En parcourant le Sénégal, vous verrez défiler des arbres majestueux, avec des hauteurs et des circonférences impressionnantes. Le Sénégal compte en effet quelques-unes des plus belles espèces d’arbres, des plus anciens baobabs aux fromagers sacrés, aux pieds desquels les hommes se réunissent pour perpétuer les coutumes de leurs ancêtres.
Composé d’écosystèmes variés, le Sénégal regorge d’essences forestières. On retrouve différentes espèces dans la savane qui couvre la plus grande partie du territoire, au nord de la Gambie, comme des acacias, baobabs, rôniers, moringas, conifères, margousiers... À partir de Joal jusqu’au Sine Saloum, cette zone humide regorge de mangroves, de cocotiers et de manguiers, tout comme en Casamance où les eucalyptus et les énormes fromagers (kapokiers) dominent, nombreux dans la forêt tropicale.
Ces arbres sont tantôt utilisés pour leurs fruits, leurs feuilles ou leurs troncs pour construire des pirogues, ils possèdent aussi de multiples vertus pour renforcer le système immunitaire, soigner les maux, sublimer la peau…
Il existe aussi quelques arbres sacrés, centenaires ou multicentenaires. Ce sont des baobabs à l’intérieur desquels se nichent des chauves-souris qui pollinisent les fleurs de ces grands arbres sacrés du Sénégal, comme celui de Nianing ou celui de Fadial, (situé à droite de la route depuis Joal en direction de Samba Dia) le plus ancien du pays, vieux de 850 ans, comprenant une dizaine de troncs rassemblés pour une circonférence de 32 m.
En Casamance, ce sont les fromagers qui sont sacrés, considérés comme des esprits protecteurs autour desquels sont organisées des cérémonies spirituelles. On y pratique encore des rituels entres les grandes racines, un espace appelé « Kadioute » par les Diolas. Un exemple spectaculaire, refuge des singes, se trouve dans le paisible village d’Abene situé au nord de Kafountine.
Lors d’un séjour écoresponsable ou d’un voyage solidaire au Sénégal, en passant par la Gambie, vous aurez l’occasion d’en savoir plus sur les secrets de ces grands arbres et sur la flore endémique.
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